他说得也是事实，朝廷的权威不张已经延续了好几百年了，现在各藩的藩主，他们的先祖就没有服从过朝廷的号令，现在又怎么可能轻易服从？不服从也就罢了，他们若是存了向幕府表功的心思，或者干脆就是为自己的私利着想，在接到消息之后将朝廷挟持起来，到时候又该如何？
凡此种种，确实让人忧虑。
“说到底还是朝廷手中无兵无财，以至于只能战战兢兢如履薄冰，行事不得不瞻前顾后，生怕前功尽弃。”想到这个恨处，法皇忍不住又长叹了口气，“只盼朕和爱卿能够得天之佑，让朝廷摆脱这样的困窘，让子孙后代再不用受这样的苦楚！”
看到法皇如此悲愤的样子，两位大臣自然只能一起跟他告罪，同时不住宽慰，这才抚平法皇的情绪。
忿恨归忿恨，既然都已经走到这个地步了，不面对现实是不行的，只能按照之前的定计，在南国找寻强藩来求援。
南国的强藩并不多，能够稍稍值得信任的就更加少了，左右大臣两个人仔细地考虑斟酌，寻思到底向哪几个人求援。
现在离他们最近的、主家和分家各自统治着因幡国鸟取藩和备中国冈山藩大片石领地的池田家，是首先被排除的。池田家的先祖池田辉政是战国时代的武将，先是为织田信长效力后来归属于丰臣秀吉，最后在丰臣秀吉死后投靠了德川家康，并且在关原大战当中立下了赫赫战功，深得幕府将军德川家康的信赖和倚重。
为了笼络他，德川家康将女儿督姬嫁给了他，而且池田家的后人都与德川家的女儿或者养女通婚，可谓渊源甚深。
除了他本人直系子孙之外，幕府还特意封赏其亲族，其弟池田长吉、次子忠继、三男忠雄统统都被立为藩主，最后统算起来池田家的朱家和各个支系分家总共拥有近百万石的大领地，因此池田辉政也为世人称为“西国将军”或“姬路宰相”。
池田辉政现在已经死去，池田家依旧极得幕府宠信，他们家也是幕府在西国的支柱，虽然这些恩宠未必能够敌得过被大汉破家灭国的恐惧，但是朝廷不可能去对他们抱有什么指望。
广岛藩的浅野家，同样也和幕府渊源极深，先祖浅野长政是丰臣秀吉政权当中的五奉行之一，在丰臣秀吉死后文臣武将们的激烈斗争当中，选择了投靠德川家，并且为德川家夺取日本做出了重要贡献，于是被德川家重重犒赏，封了安艺国广岛藩四十二万石的领地。
同时，与池田家一样，幕府也着意用姻亲关系来笼络浅野家，继承浅野长政家主之位的儿子浅野长晟，娶的正妻就是德川家康的女儿振姬，而且德川振姬生下的嫡子浅野光晟，现在已经在浅野长晟死后继承了藩主之位——浅野光晟说起来还是现任将军德川家光的亲叔叔，虽然年纪比家光还小。
从这一点来看，浅野家同样也不能够依靠。
算来算去，在西国的大大名当中，能够予以一定程度上信任的，只有毛利家了。
毛利辉元与德川家康的纷争是人尽皆知的事实，而且毛利家被德川家肆意打压，家族领地大为缩水也是人尽皆知，他们心中不怀有忿恨是不可能的，至少值得试一试。
更何况，在大汉平定了九州岛之后，毛利家的领地就是首当其冲，大汉只要想北上，毛利家就必须要作出抉择了——而在大汉的兵锋下，法皇和左右大臣都相信他们不会打定主意为幕府效死。
可是，就算确定了要先联络毛利家，如何联系上他们却又让君臣犯了难。
毛利家地处本州岛的最南端，现在领有周防和长门两国，虽然领地还算广大，但是却被幕府和忠于幕府的大藩给孤立了起来。他们领地的西方和南方是大海，北方的石见国因为有石见银山所以被幕府收为了天领，属于幕府的直接管辖区；而他们东面的安艺国，正是浅野家的广岛藩。
德川幕府在夺取了天下之后，为了巩固统治而煞费苦心，这样的安排自然也是为了防堵毛利家而进行的精心设计，各地的亲藩、谱代以及可以信任的外样大名，将那些身怀异心的大名们给包围了起来，不给他们任何发展的空间，然后再用各种政治和经济手段打压他们。
如果没有大汉突然打过来，把这种绝对强势的平衡打破的话，恐怕一两百年里面，毛利家等强藩都没有机会起来反抗幕府的统治吧。
在这种被隔绝的情况下，究竟怎样建立两边之间的联系，并且让朝廷得到一个安生的地方，实在让人犯难。
可想而知，为了防备大汉，现在沿途各地都已经紧急戒严了，自己这群人一路南行这么扎眼，说不定什么时候就会被发现。
“大家一起南行去毛利家的地盘肯定是不行的。”一条兼遐也点了点头，“姑且不说一路上艰难险阻，若是毛利家怀有二心，不肯为朝廷出力的话，我们落入到他们手中，岂不是羊入虎口？”
“左府大人说的是。”二条康道也颇为认同，“那左府觉得我们接下来应该怎么做？”
“继续南行的话，越来越靠近九州前线，沿途各地防备会越来越森严，而且人潮越来越稀薄，我们难以掩饰身份……所以依我看来，最好现在往西行，借小路去石见国内。石见国山多，虽然是幕府的直领地但是驻兵也不多，只要我们小心隐藏就不会有事……”一条兼遐说出了自己一路上的考虑。
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