当终于有机会独处,摩拉娜意味深长地向伯特伦重复:“为了友谊和和平?”
伯特伦无奈地叹息:“有这么难以相信吗?”
‘’倒也不是。”摩拉娜回答,“我不知道你们的星球在哪里,但它无疑很远……跨过这么遥远的距离来到一个完全陌生的星域,只有‘友谊与和平’这样空泛的口号而没有任何实际的目的——换成是你,面对这样的外来者,你会那么轻易相信吗?”
她的坦率让伯特伦不能再用敷衍来应对,他沉思片刻,认真地回答她:“在我们的世界里,一个很美的海岛上,有这样一首歌,‘为什么少年要扬帆远航?他想知道海的那一边是否也有鲜花开放’……你信也好,不信也好,我们,确确实实是想看一看这片虚无之海,到底有多么宽广。是的,在我们的旅途之中,我们也曾发现像帕波里三号这样没有生命存在,却有珍贵资源的星球,并将我们的旗帜插在了星球上,而当我们飞过苏迦,我们只与苏迦人交换了一些植物的种子,一些书籍与知识,尽管我们的力量远胜于他们——我们并非毫无所求,但我们绝不会以掠夺和强占的方式去得到。与扩展我们的疆域相比,我们更想扩展的是我们的眼界……那已足以让我们变得更加强大。倘若不是收到了求助的信号,我们根本无意卷入任何争斗,但当我们发现被奴役的石心人,也做不到视而不见。我不了解你们的文明,但我相信,能发展到某种程度,对与错的标准总不会相差太大……而我们只是努力在做对的事,同时……”
他笑了笑,向摩拉娜举了举酒杯:“努力保证我们自己的安全。”
他似乎承认了什么,又似乎什么也没有承认。
摩拉娜沉默良久,开口时微带遗憾:“如果你们能更早一些……能在布瑞坦尚未走向衰亡时来到这里,或许更好……那时的布瑞坦人也有像你们一样的勇气和心胸——一个足够强盛而自信的文明才能孕育出的勇气和心胸,你们一定会受到热情的欢迎,而不是抢掠与欺骗。”
伯特伦多看了她一眼。他已经知道布瑞坦人长什么样——与人类十分相似,或者说,更像精灵,有十分精致的五官和尖耳,却有更多种肤色,只是眼睛更大而狭长,瞳仁大得几乎看不到眼白,眼角也斜斜往上挑。
就像他眼前的女人。
摩拉娜或许不是纯种的布瑞坦人,却无疑有布瑞坦人的血统,也难怪她会有这样的感叹。
“……总会有新的辉煌。”伯特伦回答她,“我们或许错过了一个,却未必不能见证另一个。”
摩拉娜抬手摸了摸插在耳边的白蔷薇,轻轻笑了起来,手指翻转,不知从哪里摸出一枚小小的,像是银币一样的金属片,塞进了伯特伦精致的、修满银色星辰的衣领里。
“如果有一天去到巴西亚,”她说,“把这个拿给星港的任何一个入境检查官。”
她向他眨了眨眼,拍拍他的胸口:“我很期待下一次见面。”
在她离开后伯特伦摸出了那块金属片——他怀疑那就是个硬币,或者是有什么特殊意义的纪念币之类的东西,浅浅的金色,很规则的六边形,一面是坐标和地图,似乎就是如今曼宁帝国的中心巴西亚,另一面是个布瑞坦人的半侧面像。
“……‘我很期待下一次见面。’”
吉谢尔不知何时飘到了他身边,幽幽冒出这一句。
“我想我们终于得到了一个友好的邀请!”伯特伦捏着银币咧开嘴,喜不自胜,“虽然似乎不那么正式……”
吉谢尔冷冷地看他一阵儿,又一声不响地飘开了。
没有得到回应的伯特伦茫然不解——这难道不是一个好消息吗?
几步之外,安静地旁观了这一幕的泰丝幽幽地叹口气。
连石头都能开窍,为什么这位看着也不笨的船长大人,就总也开不了窍呢?
有些人,大概是天生注定要单身一辈子的吧。
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