“清军”的铁骑终于逼近了杨国柱部。
这个时候比拼的是胆量和勇气。在杨国柱的严厉呵斥之下，明军将士们坚持住了，不管“清军”如何气势逼人，都没有一个长枪兵敢向后挪动一步。如此一来，就轮到“清军”骑兵停滞不前了。
跟以前演练过的场景相似，“清军”见找不到明军的漏洞，便四散开来。
杨国柱知道，接下来“清军”要开始放箭了，便下令躲在长枪阵中间的弓箭兵们准备反击。
看到身边的洪承畴还站在那里，杨国柱赶紧命令卫兵们举起盾牌，将督师大人严加保护起来。
洪承畴本来觉得没有这个必要，但为了演练的真实性，便默默地蹲了下来。然而过了一会，却没有看到杨国柱也蹲下来。
杨总兵在干嘛？洪承畴抬起头，从人缝中望见杨国柱正弯弓搭箭，不断向空中射去。再一瞧，洪承畴不禁大吃一惊，原来杨国柱已经将卸掉的箭头重新装了回去，射向“清军”的是真正的箭。
洪承畴急了，一把推开头顶上的盾牌，冲着杨国柱喊道：“杨总兵，快住手！”
杨国柱扭头一看，洪督师已经完全暴露在外，急得他大喊：“督师，危险，快躲到盾牌下面去！”
洪承畴迅速扫视了一下周围，发现杨国柱身边的明军士兵，已经有很多人装上了箭头。这些箭一旦射出，将会让假扮的“清军”伤亡惨重。
洪承畴再也顾不得那么多了，厉声喝道：“都给我住手！对面不是清军，是我的手下假扮的！”
这话如同一声惊雷，所有人都为之震惊，不自觉地停止了放箭。
明军士兵们这才发现，“清军”射过来的箭都是没有装箭头的，就跟以前余铭的人马演练时射来的箭一样。只不过他们刚才都太过紧张，一时没有注意到这个细节。
对面的“清军”见明军停止了攻击，立刻向后退去。
不一会，朱慈烺在亲兵卫队的簇拥下，从后面赶了过来。洪承畴和杨国柱见状，连忙出阵迎接。
杨国柱明白自己闯了祸，向朱慈烺赔罪：“大帅，我刚才见情况危急，没来得及跟督师商量，就让将士们换上了箭头，这下怕是误伤了不少自家兄弟。”
朱慈烺叹了口气：“我刚才问过了，一共3死7伤。”
杨国柱听了大感惶恐：“这是我的过失，请大帅治罪！”
朱慈烺摇摇头：“你尽忠职守，奋勇杀敌，何罪之有？出现死伤是我考虑不周，不能怪你。”
见朱慈烺并没有责备的意思，杨国柱放了心，大着胆子问道：“大帅，对面的兄弟出现死伤之后，就应该赶快撤退啊，为什么还在那里继续朝我们放箭呢？”
“既然是演练，就要做到位。为了观察你们的反应，他们必须给你们施加足够大的压力，因此不可能刚冲过来就撤退。当然，我也吩咐过他们，围攻一段时间后就可以后撤了，只是没想到你们一点都不慌乱，很快就换上箭头进行反击，结果造成了死伤。”
说到这里，朱慈烺也有些痛心。
杨国柱已经明白了朱慈烺的用意，暗自感叹这次演练太逼真了，效果超过平时十次、百次日常训练，遗憾的是最后出现了一些意外伤亡。
见朱慈烺情绪有些低沉，杨国柱安慰道：“刀剑无眼，大帅不必过于介怀。我觉得，大战之前搞一次这样的实战练兵很有必要。如果能尽早发现问题，肯定比到了战场上才暴露要好得多。照这么看来，这3位兄弟并没有白死，起码我的部下以后真正面对清军时，再不会像今天这么慌乱了。”
朱慈烺点点头：杨国柱说得在理，这让他的心情得到了很大宽慰。
这时，朱慈烺的亲兵卫队将3位战死士兵的遗体抬了过来。
杨国柱这才注意到，三人脑袋后面的辫子是丝线结成的，并非假发。
朱慈烺面色沉郁，对将士们说：“这3位兄弟虽然不是死在真正的战场上，但他们对于大明的贡献，跟阵亡士兵不相上下。因此我决定，参照阵亡士兵的待遇，给他们每人家里发放100两抚恤银子。”
朱慈烺言而有信，当众兑现承诺，令士兵们心悦诚服。
杨国柱部的演练到此结束，洪承畴派人叫回余铭的2000人马，跟随杨国柱部一起返回山海关。
临行前，朱慈烺反复告诫将士们：回去后不许对任何人透露刚才的秘密，因为还要继续观察其他部队的表现，如果泄密就会影响演练的效果。
杨国柱也再次提醒部下：“管好自己的舌头，凡是乱讲话者，一律斩首！”
回山海关的路上，杨国柱好奇地问余铭：“洪督师对你耳语了些什么？”
余铭一脸茫然：“督师让我们到了北边的集结地点后，就在那里待命，不要过来。我觉得很奇怪，但又不敢问。等了很久，我们才接到督师的命令，跟随您返回山海关。我都不知道今天发生了什么事。”
杨国柱这才明白，原来今天这一切，都是大帅和督师早就安排好的。好在自己今天的表现应该让大帅满意，但是别的部队能否经受得住如此严峻的考验，就很难说了。
半路上，杨国柱遇到了下一支部队：吴三桂的人马。
吴三桂跟杨国柱打招呼，然而杨国柱却一脸严肃，只是拱拱手就打马过去了，留下吴三桂在那里困惑不已。
此时，在演练场地这边，朱慈烺长舒了一口气。
其实，今天出发之前，他心里一直很不安。白广恩部仅仅是听到了马蹄声，就担心遭遇清兵，随后差点崩溃，要是杨国柱部也如此脆弱，那就空有13万兵力，却难堪大用。
令他欣慰的是，杨国柱部的表现十分稳定，甚至有点超出他的预期。早知道是这样，他应该让模拟“清军”的骑兵早点撤退，就不会出现死伤了。
现在他心里有点底气了。接下来不管其他部队会有怎样的表现，起码杨国柱部的这两万人马是完全可以倚靠的。
不过他也有一个问题拿不定主意，需要跟洪承畴商讨一下：“督师，你看下一次冲锋时，要不要安排骑兵们快点撤退，以免再有伤亡？”
洪承畴摇摇头：“不必。并非所有的部队都能做到处变不惊、果断反击，所以请大帅还是按照原定计划来，不要因为死伤几个人就加以改动。”
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