“都退下去吧，此处留我一人便可。”
神秘人朝着郁礼挥了挥手，反手便将头上的斗篷翻了下来，露出一张满是横肉的脸来。见到那张脸，红发少女却分毫没有露出吃惊的表情，只是用青蓝色的眼睛一眨不眨地瞪着对方。因为来者不是别人，正是意料之中的那位矮胖的亲王，靖海侯。
祁守愚也明白，眼前的这个姑娘早已识破了自己的身份。他嘿嘿笑了起来，声音在石室中回荡着，显得无比地狡诈：
“莫怕，莫怕，本王没有打算伤害于你。”
“我们早就该猜到是你这个坏蛋在捣鬼！现在狐狸既然露出了尾巴，那个带着面具的家伙八成便是喜欢跟在你屁股后面的蛤蟆眼了吧？你们两个阴险奸猾、冷酷自私、无情无义、卑鄙下流，蛇鼠一窝的混账，打算将我怎样处置？”
事到如今，甯月知道自己已是身陷绝境，没有必要再怕了，便一股脑将心中所想全都发泄了出来，破口便骂。
靖海侯哈哈一笑：“小丫头倒是冰雪聪明。本王还没说什么，你便已经猜出了这么许多本王费力隐藏了许久的秘密。不过在这世间，又有谁是没有秘密的呢？如今我只想同你做个交换，好不好啊？”
“呸！谁要同你做交换！”甯月狠狠啐了一口。
“不肯么？可若是你肯做交换，本王便答应还你自由呢？”
祁守愚仍是笑着，却是一步步逼近了少女身边。甯月还想往远处躲，可手脚上拴着的铁锁长度毕竟有限，很快便避无可避了。
“小丫头，你这不轻信他人的毛病，莫非都是跟着他向百里学的？不过倒是没错，如今你已经知道了本王太多的秘密，又如何能轻易便放你离开？不过若是你不肯答应——我那贤侄子隐，恐怕是没机会再看到明日的太阳了。”
“你们这群禽兽，究竟想把子隐他怎么样？！”
矮胖的亲王顿了一顿，谎话张口便来。可甯月心地纯良，哪里能斗过对面这只于官场纵横了数十载的老狐狸。刚刚对上几句，便一头掉入了对方的陷阱，被轻易套出了话来。
“子隐他果然还活着！”
靖海侯一副已经完全看透了对方的模样，抚掌大笑起来，进而转身拍了拍身后的铁门，对在外等候的年轻将军道：“听见了吧，我那侄儿如今还活着，你知道该怎么做！”
门外传来了郁礼的声音：“属下这便亲自率人去搜，找到之后就地处斩！”
甯月只觉脑子里嗡地一声，耳中只听见门外一众兵士呼啦啦地疾奔着离开。接下来任凭她如何哀求，矮胖的亲王都再不为其所动。
然而祁守愚却并没有推开铁门就此离去，只是静静地看着面前这个带着些明显异族风情的姑娘，仿佛在欣赏着一尊精美的艺术品。过了许久，他才再次开口，却是改换了话题，似在自说自话，又似是故意说给面前的红发少女听的：
“本王曾有幸得阅一轴古卷，其上载曰：澶瀛海深处有苍禺国，国中所居美貌海妖，能够幻化人形，美艳不可方物……”
听闻此言，甯月登时便停止了哭泣，脸上也露出了愈发惊惧的神色，低下头去不敢再看对方的眼睛。
矮胖亲王两眼一眯，嘴角上扬，似奸计得逞一般保持着那狡诈的笑容：
“看来，苍禺国的传说也并非虚妄。本王数十年来一直派人四处寻找活的海妖，如今得以一见，果真名不虚传哪！你可知道，自己身上所散发出的这股力量，世间罕有。寻常人虽无从分辨，可但凡通晓些简单术法者，便能轻易察觉得到，还真以为能藏得住，掖得牢么？”
“我根本不知道你在说什么！”
少女矢口否认起来。谁料对方却突然上前一步，伸出右手死死卡住了她的脖子：
“本王之所以会连夜赶上岛来，并非只是为了子隐那个孩子，更因传说中那苍禺国的海妖首座，掌握着一种名为詟息的强大术法，可令山河变色，日月无光。相传此术乃是上古先民们遗留下来的神迹，为世间至强至悍之力。现在，就请你老实告诉我，那苍禺国究竟位于澶瀛海中何处，又该以何种秘法去往那里？”
“我——不知道——你在说什么！”
得知了对方此行真正的目的，甯月当即发疯般地摇起头来，满头散乱的红发仿佛一朵即将凋零的花。然而祁守愚却丝毫不为所动，竟伸出左手拇指按压在她的印堂之上，口中低语起来：
“莫非你以为，陆上之人禁用巫咒秘术数百年，便无人可破你身上所施的幻形咒了么？你猜若是让子隐同那黑眼睛的小鬼见到姑娘的真容，他们还会像现在这般喜欢你么？”
随着对方口中喃喃念起的咒语，甯月只觉自己的身体好似突然遭受了刀劈斧砍般的酷刑。痛苦，令其整个人不由得蜷缩起来。可任凭她如何踢打反抗，靖海侯卡在喉咙上的手却始终没有放松分毫。
渐渐地，少女的皮肤上渐渐出现了一丝变化，虽依然白皙，却显露出一块块细密的，犹如鳞片般的纹路。不仅如此，几道明显的腮裂也重新出现在其耳后，裸露着的纤细手指与脚趾间，更是生出了一层厚厚的蹼膜。
“不要！我求求你，不要告诉他们！”
如此一来，甯月心中的最后那道防线也终于被彻底击溃。她一直以为岑婆婆所施的幻形咒乃是族中高阶术法，却不知对面这个矮胖的陆上人究竟从何处习来了破解之法，更加无从知晓对方究竟是如何猜出了自己的身份——打从上陆以来，少女便小心隐藏起来的秘密，眼下却成为了刺入其心头的一支利箭，令她万念俱灰。
“本王宅心仁厚，便再给你些时间好好考虑一番。不过，耐心终还是有限的。奉劝姑娘谨慎选择今后对我所说的每一句话，做对每一个决定。若是错选了答案，本王可以保证承受痛苦的不仅仅是你自己一个，还必定会有那些你所在乎的人！”
祁守愚停止了念咒，不再继续逼问，只是任由已经浑身瘫软的少女靠着监牢的石壁缓缓滑坐在地。沉重的铁门重新打开又关上，牢房中只留下甯月一人颓然地倚在墙角，虚弱地喘息着。而她那一双青蓝色的眼睛里，早已满溢出绝望的泪来。
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