杜七妹和杜九妹面对面，轻声说道：“是啊，一直这样多好。只是爹爹快要启程去西北了，真舍不得爹爹。”
“我也是！”杜九妹闷声道，之前杜九妹提出要跟爹爹去西北，被父亲严词拒绝了。
“不过爹爹活着是最重要的，早晚会回来的。”杜七妹自我安慰说道，这样安慰自己，就不会难过了。
翌日一早，杜老太爷打开祠堂，族里十岁以上男丁全部过去，一个都不准少。杜八郎今年九岁，虚岁十岁，也请了假，去了祠堂。
杜长兴来找杜长和，杜长和带着三个儿子和三个孙子去了祠堂。
“长和，你跟我说句实话，这大山是你亲生的吗？”杜老太爷看向杜长和，若是杜长和承认了，他也不用继续审问了。
杜长和之前和杜大海商量过了，知道事情瞒不住，狡辩也没用，点点头说道：“大山的确不适我亲生儿子，可是我一直把他当亲生儿子养的。”
这话一出，众人纷纷一愣，旋即一阵哄笑，开始嘀嘀咕咕，交头接耳。。
“果然不是亲儿子就不疼啊......”
“怪不得了......”
“大山就是给这家人做牛做马啊......”
......
众说纷纭，虽然声音不大，但杜长和也能听到一些，顿时面红耳赤，可能是羞愧的，也可能是气得。
杜老太爷也没想到杜长和这么容易就承认了，看看杜大山，再看看杜长和，叹息一声说道：“哎，你说这话的时候，就不觉得亏心吗？”
杜长和一愣，面上恼怒，道：“大伯，大山虽然不是我亲生的，但我毕竟养大了他，他可不能因为做了官，知道了真相，就对我这个养父不闻不问。”
杜大山的脸转向一边，不看杜长和。
倒是在不远处的杜长顺忍不住了，怒道：“二弟，你糊涂啊！大山对你们怎么样，别人不知道了，我还不知道嘛！你说这话，是在剜大山心口肉啊！”
杜长和对杜长顺一肚子气，大哥这是怎么了，胳膊肘一直往外拐，不帮他还帮着杜大山，不服说道：“我说的是实话，不是亲生的又怎么样，我还不是把他给养大了。大肆调查，开祠堂，不就是想跟我撇开关系嘛！”想到之前跟和儿子商量好的，忍不住说了出来。
这些话，私下里说可以，但不能当着众人说。杜大海见父亲说的多了，已经引起族人的反感了。
“大伯，爹只是心里着急，并不是这个意思。”杜大海解释说道，趁着别人不注意的时候，给父亲使了个眼色。
杜长和这才讪讪说道：“对，不是你们想的那样......”
杜老太爷摆摆手，说道：“咱们杜家的规矩，养子成年之后，可以选择单独分支出来，也可以留在原本的家。现在我想问问，大山，你是留在杜长和这一支，还是自愿分出去？”
杜大山以为自己还要多费一番口舌的，没想到杜老太爷直接提出来了。
见杜大山说话，杜老太爷继续补充说道：“这两样都不会影响你的名声，但分支出来，给养父母的赡养费多一点。你不是第一个，有先例在，没什么为难的。”
听了这话，杜五郎，杜大山才放下心来。
“族长，养父养母，我会加倍给赡养费的，所以我想分支出来。”杜大山沉声说道，为了以后的发展，从那家里分出来非常有必要。
杜长顺听了这话，老泪纵横，不过这大山在二弟家受到太多委屈了，分出来也好，还能过几天安分的日子。
同时，在杜长和的心里，则是觉得杜大山是个白眼狼，没良心的，一点没有留恋，就要从他这一支分出去，怪不得老婆子之前骂，一家子都是白眼狼，原来这杜大山就是这样的人，三房就是这样的人！
“好，好，好啊！”杜长和的脸色晦暗不明，任谁听到养子要分出去，都会非常生气，这不是对外人说，他削待杜大山一家了嘛！
杜大海扶着气得颤抖的父亲，无比惋惜地说道：“哎，大山啊，你终归是和我们有隔阂啊！”
杜大山跪下来，给杜长和磕头，说道：“多谢养父养育之恩。”
好一会儿，杜长和才平复下来，缓缓说道：“你要分出去可以，那就和大海，大河，大湖不是亲兄弟了。你都不认亲兄弟了，那大海交出去的五百两保证金也该还给大海了。”
众人一听，想了那日族长让杜大海交信用保证金的事情。这分支出去，杜大山和杜长和，杜婆子是养子，养父母的关系，至于兄弟，的确不能和以前相提并论了。
“好，我请求族长把那银子给你们。”杜长和沉声说道，“族长爷爷，以后我和杜大海就这族中兄弟，没必要用什么保证金来保证他的信用了。”
杜老太爷点点头道：“好，这件事请结束了，我就把银子还给大海。”
“那既然没有兄弟之义了，咱们就来说说养老的事情。”杜长和沉声说道，“你现在厉害了，当官了，想必也不缺银子，那你每个月给我五十两银子做赡养费吧！”
杜长和的话一出，顿时整个祠堂都变得静悄悄。
五十两银子？一个月？我的天哪，这一年还不得六百两银子！这哪是父母啊，简直就是吸血鬼啊！
普通家庭，一家只需要几两银子就够生活。村上的富农，一年的消费也不过是十几二十两银子。这杜长和一张口，就要五十两一个月，吓呆了祠堂里的族人。
杜大山无比震惊地看向杜长和，不要脸，真特么不要脸。虽说他是个八品官，可一个月的俸禄才六两银子。这次回来之所以带了上千两银子，其中大部分都是战利品，以及长官们的赏赐。
就在众人震惊的的时候，坐在不远处的杜长顺坐不住了，冲上来就对着杜长和的脸用力打了一巴掌，骂道：“你这个混账，榆木疙瘩，看我今天不打死你！爹死得早，我没教育好你，我打死你，我给你偿命！”
说完又打了杜长和一巴掌，打得杜长和连连后退，一时间懵了。
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